(Structura scheletului unei molecule de cofeină)
O revizuire sistematică din 2017 a constatat că, în general, cafeaua este sigură în cadrul unor niveluri obișnuite de consum, excluzând eventual femeile în timpul sarcinii și cele cu risc crescut de fracturi osoase. Rezultatele studiilor clinice privind efectele cafelei asupra sănătății și bolilor au fost complicate de calitatea scăzută a studiului și de diferențele de vârstă, sex, starea de sănătate și volumul de studiu.
Mortalitatea
În anul 2012, Institutul Național al Sănătății din SUA (AARP Diet and Health Study) a analizat relația dintre consumul de cafea și mortalitate. Ei au descoperit că consumul mai ridicat de cafea a fost asociat cu un risc mai mic de deces și că cei care beau orice tip de cafea trăiesc mai mult decât cei care nu beau. Cu toate acestea, autorii au notat, ”dacă aceasta a fost o constatare cauzală sau de asociere, nu poate fi determinată din datele noastre”. O meta-analiză din 2014 a constatat că consumul de cafea (4 cești/zi) a fost asociat invers cu mortalitatea cauzată de toate cauzele (un risc mai scăzut cu 16%), precum și cu mortalitatea la bolile cardiovasculare (un risc mai mic cu 21% ), dar nu cu mortalitatea la cancer. Studiile suplimentare de meta-analiză au confirmat aceste constatări, arătând că consumul mai ridicat de cafea (2-4 cești pe zi) a fost asociat cu un risc redus de deces pentru toate bolile.
Boala cardiovasculară
Consumul moderat de cafea nu este un factor de risc pentru boala coronariană. O meta-analiză din 2012 a concluzionat că persoanele care au băut cantități moderate de cafea au avut o rată mai mică de insuficiență cardiacă, cu cel mai mare efect pentru cei care au băut mai mult de patru cești pe zi. O meta-analiză din 2014 a concluzionat că bolile cardiovasculare, cum ar fi boala coronariană și accidentul vascular cerebral, sunt mai puțin probabile pentru trei până la cinci cești de cafea nedecofeinizată pe zi, dar mai probabil cu peste cinci cești pe zi. O meta-analiză din 2016 a arătat că consumul de cafea a fost asociat cu un risc redus de deces la pacienții care au avut un infarct miocardic.
Consumul a patru sau mai multe cești de cafea pe zi nu afectează riscul de hipertensiune arterială în comparație cu consumul de cafea mai scăzut sau deloc; totuși, consumul unei cești până la trei cești pe zi poate duce la un risc ușor crescut.
Sănătatea mentală
Cercetarea preliminară pe termen lung, incluzând evaluarea simptomelor pentru demență și tulburări cognitive, a fost neconcludentă pentru cafea ca efect asupra vârstnicilor, în principal datorită calității slabe a studiilor. Se pare că există o relație benefică între consumul de cafea și boala Parkinson, precum și consumul de cafea și depresie.
Boala Parkinson
Meta-analizele au constatat în mod constant că consumul de cafea pe termen lung este asociat cu un risc mai mic la boala Parkinson.
Diabetul de tip II
Într-o revizuire sistematică și o meta-analiză a 28 de studii prospective observționale, reprezentând peste un milion de participanți, fiecare cealcă suplimentară de cafea cofeininizată și decofeinizată consumată într-o zi a fost asociată, respectiv, cu un risc cu 9% și 6% mai mic de diabet de tip 2 .
Cancer
Efectele consumului de cafea asupra riscului de cancer rămâne neclar, cu recenzii și meta-analize care nu arată nicio relație sau un risc ușor mai scăzut de apariție a cancerului. Studiile sugerează că consumul de cafea de 2 cești pe zi a fost asociat cu un risc crescut de apariție a cancerului pulmonar de 14%, dar numai în rândul persoanelor care fumează.
Acțiunea polifenolilor
Polifenolii din cafea s-au dovedit a afecta radicalii liberi in vitro, dar nu există dovezi că acest efect apare la om. Nivelurile de polifenol variază în funcție de modul în care boabele sunt prăjite, precum și de cât timp. După cum au fost interpretate de Institutul Linus Pauling și Autoritatea Europeană pentru Siguranța Alimentară, polifenolii dietetici, cum ar fi cei ingerați prin consumul de cafea, au o valoare antioxidantă directă scăzută sau lipsă după ingestie.
